Durant trois ans, Étienne Delarcher a infiltré 70 mosquées françaises pour « voir et entendre ce que pourrait percevoir un musulman lambda ». Se faisant passer pour un jeune converti, il a assisté aux prières, écouté les prêches des recteurs ou imams, puis les a questionnés sur les droits des femmes : quid de l’inégale répartition de l’héritage, du témoignage de la femme qui vaudrait la moitié de celui de l’homme, de la domination masculine et de la violence dans le couple, de la place du mahram (tuteur) ? Il a interrogé tous ces religieux sur leur rapport aux textes sacrés, notamment le Coran, perçu comme une création divine pure, sur les hududs ou châtiments les plus cruels prescrits par la charia…Quelle distance les responsables de ces lieux de culte ont-ils vis-à-vis des textes ? Comment les interprètent-ils ? Quelle vision ont-ils de la société française ? Défendent-ils des régimes théocratiques ? Que pensent-ils de la laïcité ? Quel est le poids des discours modérés et sont-ils minoritaires ?
« L’objectif de mon enquête est d’aborder les questions qui fâchent tout en sortant des préjugés et des débats creux, et de revenir à ce qui devrait toujours être la base du travail journalistique : les faits. »