L’aigle et le Lys

Description

L’Indépendance américaine n’a été acquise qu’au prix de deux guerres contre l’Angleterre. L’ouvrage se propose de mieux faire connaître les principaux acteurs du premier conflit (1775-1782). L’épisode évoqué du second conflit (1812-1815) est la bataille de La Nouvelle Orléans ; la France napoléonienne n’y fut pas engagée, seul un millier de volontaires et d’aventuriers français y prirent part, mais l’identité controversée de quelques-uns d’entre eux, ainsi que certains faits peu crédibles, car plus romanesques qu’historiques, exigeaient quelques nécessaires rectifications, auxquelles l’ouvrage s’est attaché. Ainsi en est-il du mystérieux et inquiétant Jean Laffite et de ses acolytes, replacés dans la dure réalité de leurs existences tumultueuses. Les armées et la marine de Louis XVI furent parmi les meilleures de leur temps, c’est aux louables efforts des excellents ministres et officiers qui servirent l’infortuné souverain, qu’elles durent cette grande rénovation. Le Roi fut la victime expiatoire des erreurs accumulées par ses prédécesseurs. Quant aux relations franco-américaines, durablement discordantes, en dépit de ce que les deux nations se doivent mutuellement : l’indépendance, pour l’une, la liberté, pour l’autre, elles furent, à cette époque, dans ce qu’elles eurent de meilleur, essentiellement redevables à la fraternité d’armes.

Présentation de l’auteur :

Né en 1940, en Bretagne, dans le pays de Morlaix. Issu d’une famille de marins : son père fit une carrière dans la Marine nationale ; son grand-père fut mousse, à l’âge de onze ans, à bord des grands quatre-mâts longs-courriers du Cap Horn, et un de ses grands-oncles fut également cap-hornier. Après des études en optique, suivies d’un bref passage dans l’industrie optronique et d’une spécialisation en optique militaire à l’arsenal de Gien et en Allemagne, l’auteur a pris part à la guerre d’Algérie, en 1961-1962. De retour à la vie civile, il a exercé la profession de kinésithérapeute et fut également durant dix ans, éducateur bénévole de jeunes prédélinquants. Passionné d’histoire et de littérature médiévales scandinaves, il a navigué en Atlantique Nord, du Danemark à l’Islande et de l’Islande à l’Ecosse, dans le sillage des anciens Vikings, dont il a longuement étudié la civilisation dans les sagas islandaises. Rédacteur dans une revue nautique, il a réalisé un reportage sur les îles Féroé.